30 jaar geleden begon Creaplan als traditioneel standenbouwer. Het speelde al snel gevat in op de duurzaamheidstrend met klantgerichte ontwerpen, productie én plaatsing van modulaire, herbruikbare standen. Ondertussen is het groeibedrijf actief in premium standenbouw, bedrijfsinterieurs en bedrijfs- en sportevenementen, alles onder de koepel van belevingsmarketing. Vooral de jongste vijf jaar groeide Creaplan sterk, zowel organisch als via overnames (buy & build). Michael Debaveye, CEO: “We willen op Europese schaal onze stempel drukken in experiential marketing via nieuwe, lokale hubs om onze dienstverlening nog beter en efficiënter te maken, dicht bij de klant.” Zo nam het vorig jaar nog Skyline Whitespace over, de Britse marktleider in premium standenbouw.

Fira de Barcelona

Naast het moederbedrijf in Nazareth heeft Creaplan hubs in Amersfoort, Londen en sinds kort in Barcelona – Creaplan Iberia. Spanje ontpopt zich nadrukkelijk tot een magneet voor de beurssector, onder meer dankzij de populariteit van de moderne topaccommodatie Fira de Barcelona, die hoog aangeschreven internationale B2B-beurzen naar Spanje haalt. Ook Madrid en Lissabon zijn erg populair. Debaveye: “Terwijl de Europese beursmarkt globaal een lichte groei laat optekenen, groeit de sector in Spanje met dubbele cijfers. Daar spelen we nu op in met een eigen saleskantoor vlakbij de Fira én een productie-entiteit op een boogscheut van deze locatie.”

Creaplan bouwde er een team van 15 à 20 lokale mensen, samen met een commercieel directeur met een jarenlange ervaring in de beurssector. “Onze ruime expertise in duurzame en modulaire standenbouw met aluminium frames, gecombineerd met de premium kwaliteit en design, biedt ons een concurrentieel voordeel om in een traditioneel houtbouwland als Spanje innovatie en duurzaamheid te brengen tijdens de grote shows. Beursstanden in hout belanden er nu vaak in een container na afloop van de beurs. Fira de Barcelona én de grote bedrijven die er exposeren, daarentegen, zijn op zoek naar duurzame bouwers. Ook de aankleding van een stand is bij ons duurzaam, van circulaire doeken over recycleerbare tapijten tot herbruikbare of recycleerbare panelen.”

Met de verschillende hubs is Creaplan Group goed op weg om de ambitie van Europese full service specialist waar te maken. De klanten hebben de garantie op dezelfde kwaliteit en service, vanuit lokale hubs én bediend door lokale mensen. Het lokaal aspect is ook een essentieel onderdeel voor hun duurzame doelstellingen, want o.a. de transportkosten worden zo fors gereduceerd.

Vijfde overname in evenveel jaar

In eigen land neemt Creaplan dan weer Rebooth over, een creatieve en premium standenbouwer uit Gent met een mooi portfolio van internationale projecten (3 miljoen euro omzet, 13 FTE’s). Debaveye: “Volgend jaar openen we onze nieuwbouw in Nazareth. We willen de beste mensen met de juiste expertise, want mensen maken het verschil in onze sector; van ontwerpers over schrijnwerkers tot projectleiders. De medewerkers van Rebooth kunnen zich, samen met ons team, verder ontplooien en genieten van de brede mogelijkheden en investeringen van de groep : onder meer nieuwe materialen, state-of-the-art technologieën en duurzame modulaire oplossingen die we non-stop integreren in onze standen en interieurs.”

De dertien medewerkers komen onder de vleugels van Creaplan. Ook de huidige zaakvoerder en oprichter, Pieter Van Speybroeck, blijft aan boord. “Dankzij Creaplan kunnen onze mensen blijven groeien via mooie, internationale projecten. Onze bestaande klanten behouden hun vaste contactpersonen, daarnaast opent deze integratie ook tal van nieuwe mogelijkheden voor hen”, vertelt Van Speybroeck. “Als ontwerper van opleiding wil ik me zowel commercieel als creatief blijven ontwikkelen. Daar liggen ook mijn sterktes. Ik hou ervan om op een authentieke en transparante manier klanten te begeleiden, mensen te ‘voelen’. Ik wil niet zomaar een stand verkopen, maar de omzet van een klant doen stijgen door een mooie stand te creëren”, besluit hij.

KIA France

KIA France had three main goals for their stand:

• Showcasing their new identity
• Present their new 100% EV product plan
• Offering visitors a unique brand experience

We translated these goals into a double-deck stand with 5 giant led columns to show the movement that inspires.

Leds were the main theme throughout the stand; this made sure to attract the attention of the visitors from far and wide. The light boxes also highlighted the different cars at the stand.

We created even more movement by placing one of their newest models on a rotating platform.

For the meeting rooms and upper floor, we went with a more calm and neutral look by using lots of wood and soft colours.

On the upper floor, visitors got the chance to grab a drink while watching over the stand.

Stellantis

DDMC, Novateam and ManyThink came to us for the realization of their designs for Peugeot, Citroën, Alfa Romeo and Leapmotor.

Peugeot

Peugeot grabbed everyone's attention by having a enormous light box construction on their stand above their concept car Inception, in addition to several curved screens where visitors could play a car simulation game with their newest hypersquare steering wheel.

Citroën

Citroën's eyecatcher was undoubtedly their AMI POINT tower, with three cars stacked on top of each other with a light show. Furthermore, they also had the Citroën studio in collaboration with YouTube were they held several interview during the event. For the studio, it was important to have an adequate soundproofing, which we provided by using a mousse in the typical YouTube red.

Alfa Romeo

ALFA ROMEO's stand got that luxurious Italian look by using a leather fabric. To highlight their 33 Stradale, we installed a large light box above it.

Leapmotor

An exciting debut for Leapmotor at Mondial de l'Auto! We provided a cosy athmosphere by using wooden slats and a dedicated coffee corner. Of course, a mock-up of their cars was a must-have!

Creaplan vierde dit jaar zijn dertigste verjaardag en is naast premium standenbouw ook actief in het segment van bedrijfsinterieurs. Daarnaast faciliteert het bedrijfs- en sportevenementen vanuit het Nederlandse dochterbedrijf For Live. “Alles wat we doen valt onder de noemer experiential marketing, van beursstanden over interieurs tot grote evenementen”, vertelt Group CEO Michael Debaveye.

London calling

Creaplan groeide de jongste vijf jaar sterk, zowel organisch als via overnames. De omzet verdubbelde tot 20 miljoen euro. Debaveye: “We willen nu op Europese schaal onze stempel drukken in experiential marketing via nieuwe, lokale hubs om onze dienstverlening nog beter en efficiënter te maken, dicht bij de klant.”

De overname van Skyline Whitespace past perfect binnen deze strategie. “We volgen onze klanten richting de leidende b2b-beurzen in Londen, Parijs, Milaan en Barcelona. Het Verenigd Koninkrijk, met Londen als dé hub, is een boeiende markt. In de Britse hoofdstad zijn er bijzonder veel multinationals gehuisvest. Londen is voor ons ook een belangrijke toegangspoort richting de VS-bedrijven; heel wat VS-klanten hebben er een vestiging.

Daarnaast is het door de Brexit steeds moeilijker om UK logistiek te linken aan Europe mainland. In onze sector kunnen we het ons niet permitteren dat materialen enkele dagen blijven ‘hangen’ aan beide zijden van het kanaal. Dit kunnen we nu oplossen met onze hubs binnen de groep.”

Wederzijds vertrouwen

Skyline Whitespace werd opgericht in 2002, draait 17,5 miljoen euro en telt 66 voltijdse werknemers (FTE’s). Creaplan Group telt 75 FTE’s en draait 20 miljoen euro omzet.

Door de overname van de Britse markleider vergroot de omzet significant, maar de twee bedrijven delen ook hetzelfde DNA en dezelfde waarden. “Net als ons zijn ze actief als standenbouwer in het premium segment met A-merken zoals Moody’s, Capgemini, Hilton en Bayer. We profileren ons allebei als high end op alle vlakken: in design, technologie, afwerking, timing én ondersteuning.” Bovendien excelleert Skyline Whitespace in duurzaamheid, van optimaal gebruik van recycleerbare materialen tot 100% hernieuwbare energie in de productie. “Op dat vlak brengen ze zeker extra knowhow in de groep”, weet Group COO Vincent Lievens. “Ze vielen ook meermaals in de prijzen voor hun Environmental, Social en Governance (ESG)-inspanningen, waaronder recent Employer of the Year in South-West Londen en Best Supplier door Exhibition News.
Dit is een bedrijf met een vlekkeloze reputatie dat sinds de oprichting met veel passie wordt gerund door Mary Cole (CEO), David Wilson (managing director) en Adam King (design director.)” De leidinggevende managers van Skyline Whitespace blijven aan boord en worden nu ondersteund vanuit het groepsmanagement van Creaplan. Zo willen we het bedrijf meenemen in het verdere groeiverhaal van de groep”, vertelt Michael.
Creaplan en Skyline Whitespace kennen elkaar al jaren. “Net omdat we hetzelfde DNA hebben, is er veel wederzijds respect en kijken we met bewondering naar elkaars projecten die voor klanten gerealiseerd worden. We behoren ook tot dezelfde Europese sectororganisatie, IFES (International Federation of Exhibition & Event Services).”

Vizier op (Zuid)-Europa

Creaplan Group draait nu 30% procent in de Benelux en 70% in de rest van Europa. “We willen verder groeien op het Europese toneel en kijken nu richting Zuid-Europa – met name Barcelona, Milaan en München. Onlangs gaf de groep zijn visitekaartje af op de Paris Motor Show 2024 – beter gekend als de Mondial de l’Auto – waar we de standen van vijf A-automerken verzorgden. Op termijn willen we experiential marketing over gans Europa ‘afdekken’ en alle klanten regionaal bedienen.”, aldus voorzitter van de raad van bestuur Walter Mastelinck.

Dertig jaar geleden werd Creaplan opgericht door Ann Vancoillie en Dirk Deleu en groeide uit tot de Belgische marktleider in standenbouw. Tijdens de coronapandemie nam Creaplan ook een vliegende start in het segment van bedrijfsinterieurs (showrooms, kantoren…), waarbij beleving centraal staat, net zoals bij hun standen. “Alle sterke merken willen die beleving”, vertelt CEO Michael Debaveye. “We realiseren die beleving ook op bedrijfs- en sportevenementen via For Live, de Nederlandse specialist in live communicatieprojecten en online broadcasting, die we in 2021 overnamen. Alles wat we doen valt onder de noemer experiential marketing.”

Sterke aandeelhoudersstructuur

In juni 2018 kwamen externe aandeelhouders KeBeK Private Equity & Walter Mastelinck aan boord, net als CEO Michael Debaveye en COO Vincent Lievens.
Nu volgt een nieuwe mijlpaal met de uitstap van meerderheidsaandeelhouder KeBeK Private Equity. . “We zijn blij met de mooie groei en ontwikkeling gedurende de voorbije jaren, en wensen het team veel succes met de verdere uitbouw van het bedrijf”, aldus Gert Van Huffel, managing partner KeBeK Private Equity.

In het hertekend aandeelhouderlandschap vormen Walter Mastelinck, Ann Vancoillie en Dirk Deleu (de oprichters van Creaplan & Aluvision), Alain Bostoen (topman van Christeyns) en Ruud Van den Berg (oprichter For Live) samen met Michael Debaveye en Vincent Lievens en enkele managers de aandeelhouders van de Creaplan Group.

“Met het ervaren managementteam onder leiding van Michael en Vincent en deze groep van ondernemende aandeelhouders zijn we klaar om de groei waar te maken”. zegt Walter Mastelinck, voorzitter van de raad van bestuur.

Verdere uitbreiding in Europa

Creaplan presteerde de jongste vijf jaar sterk, zowel organisch als via overnames. De omzet verdubbelde tot 20 miljoen euro. Debaveye: “We willen nu verder organisch groeien vanuit de bestaande locaties (Nazareth BE & Amersfoort NL) en ook via overnames onze geografische aanwezigheid in Europa versterken. Creaplan verhuist in de loop van 2026 naar een nieuwbouw langs de E17 in Nazareth. Deze stap zal ons nog een extra boost geven.”

Vertrouwensboost

Creaplan Group profileert zich als high end op alle vlakken: in design, technologie, afwerking, timing én service. De klant komt op zijn event of bij zijn stand, de koelkast is gevuld, hij wordt compleet ontzorgd en geniet van een prachtig kader om business te doen. Een gedreven team van 75 medewerkers zorgt hiervoor, aangevuld met een poule van 150 freelancers. “Dankzij onze nieuwe structuur en groeiplannen zijn we ervan overtuigd dat onze mensen zich verder kunnen ontwikkelen binnen de groep, zowel hier als in toekomstige Europese vestigingen. Dit geeft ook vertrouwen aan onze medewerkers. Want zeker in onze sector maken die nog altijd het verschil”, besluit Vincent Lievens.